MUBI

Tigre & Dragon d’Ang Lee, c’est surtout un souvenir mémorable lorsque j’étais encore étudiant. Lors d’un cours, nous avions dû analyser une partie du film au niveau technique et l’avions regardé en VF. A l’époque, ça nous a valu quelques fous rires et notamment sur cette séquence de combat entre celle qui était surnommée La Hyène et deux personnages du film (un policier et sa fille) où l’on entend soudainement crier un homme : “Attention, elle va te paralyser”. Chose que laa méchante bonne femme s’opère de réaliser sur un autre pauvre homme, gestes à l’appui. On n’a pas pu s’empêcher de rire tant le doublage était nul. En fait, c’était pas simplement le doublage le problème…

Sérieusement, 4 Oscars pour cette chose, je n’en reviens toujours pas. Ok, Ang Lee veut rendre hommage à tous les films de kung-fu de sa jeunesse (que je n’ai pas vu). Ok, il dispose d’un casting de choix avec Michelle Yeoh, Chow Yun Fat et, à titre personnel, le charme incroyable de Zhang Ziyi. Mais ça s’arrête là, purement et simplement.

Le problème de ce film, c’est que de voir des gens voler à moitié, grimper des murs comme une araignée le ferait, se battre de manière quasi surnaturelle sans qu’il y ait un petit gramme de second degré ou d’humour dans certaines séquences, ça me la fout vraiment mal. Case prend bien trop au sérieux que pour que je puisse adhérer. Le genre du kung-fu nécessite pour moi une bonne dose de second degré pour que ça puisse fonctionner.

Ensuite, l’histoire est tout simplement vue et revue avec un héros qui doit retrouver un objet, une histoire d’amour aussi passionnante qu’un programme de la ZDF en plein milieu de la nuit (généralement une caméra dans un train qui filme le paysage), etc. Le film est long et ennuyant et d’entrée de jeu, par son côté trop sérieux, j’avais compris que j’allais passer un mauvais moment.

Ca se confirme tout le film. Hormis deux séquences de combat assez bien filmées, le reste n’a pour moi aucun intérêt. Le film se disperse rapidement dans tous les sens entre moments antérieurs à l’action bien trop longs et bavardages absolument inutiles. On se prive de l’histoire principale bien trop longtemps. La réalisation est correcte, mais le montage rend le tout affreusement ennuyeux. Bref, Tigre & Dragon, c’est une belle arnaque, un film de kung-fu raté et emmerdant au possible. Même les épaules dénudées de Zhang Ziyi ne m’ont pas émoustillé. C’est dire.

Ang Lee’s CTHD was quite simply the best martial arts movie there is possibly, and the artistic success and popularity of the end result indicates he achieved just that. Lee convened an international cast of Asian action superstars who also possessed the requisite acting skills to deliver the story. The movie prevents the laws of physics by hoisting the actors up on wires so that they may fight on treetops, skip across water like stones, run up walls, and often clash in midair. It perhaps unaccustomed to these aerial ballets, the sight of an opening foot chase over the rooftops of a village on a moonlit night proved immediately and irresistibly enticing. The actors easily handle the supernatural physicality of their roles, but their acting never proves subservient to the impressive action scenes. One reason this movie became such a sensation was its attention to plot and character development, 2 rarities even in the most ambitious martial arts films, which typically stress stunts and fighting sequences over acting chops. For all the gravity-defying stunts and fitful bursts of inventive violence, Lee keeps the focus firmly on the film’s central characters, whose philosophies on the utility of fighting and bloodshed have been shaped by their radically different experiences in life. A strong feminist undercurrent also runs the film adding another layer of intelligence to the movie. Lee plays the inevitable thrashing of these few dozen would-be assailants for laughs, like a hyperkinetic variation on the old bar fight. The movie modulates each scene of the movie with a similar nuance and sensitivity. The fight sequences play like psychological confrontations as much as sword fights, the clash of innocence and experience, or peace and anger, and leaves as much room for levity as it does for visual poetry, achieving a rare balance of thrills, beauty, humor, and smarts.