MUBI

Film plutôt agréable, avec une intrigue somme toute bien ficelée sans sortir non plus des grands sentiers battus du genre. Une intrigue politique et une enquête menée de manière pépère par le journaliste interprété par Russell Crowe.
Pour ce qui est de l’intrigue, c’est probablement le point fort de l’oeuvre en plus de la défense d’une presse qui n’existe quasiment plus et qui reste pourtant le seul point de salut pour le journalisme face à Internet. Si l’oeuvre véhicule certains clichés du journaliste (marginal, loin des besoins matériels, en recherche d’une vérité absolue, respect des sources, etc.), il faut avouer que la réalité ne correspond plus tout à fait à cela dans une information informatisée où chaque quotidien reprend généralement des dépêches d’agences de presse pour Internet et où le journalisme d’investigation n’existe plus (ou presque…). Bref, une confrontation aussi entre une journaliste du web et un journaliste qui vont devoir s’associer pour arriver à dénicher la vérité.
Le plus gros défaut de l’oeuvre réside probablement dans le mode mou (je suis encore gentil en disant cela) de l’enquête. La manière dont elle est effectuée est extrêmement lente et j’ai vraiment l’impression que la mise en scène de MacDonald n’aide pas. En plus, certaines choses sont balancées également avec le fait qu’on s’écarte de la réalité (les magouilles politiques un peu larges de PointCorp) tout en disant des choses réelles dans d’autres situations (l’ouragan Katrina).
Côté casting, notons un Russell Crowe un peu en-dessous que de coutume, un Ben Affleck un peu au-dessus que d’habitude (mais toujours en-dessous que Crowe quand même) et deux actrices féminines assez convaincantes. Au final, une oeuvre au fort potentiel, mais au résultat somme toute correct…

Diadaptasi dari sebuah mini seri Inggris berjudul sama, State of Play adalah sebuah film bertema politik yang disutradarai oleh sutradara film The Last King of Scotland, Kevin Macdonald. Berkisah mengenai penyelidikan beberapa jurnalis atas pembunuhan seorang wanita, yang ternyata merupakan wanita selingkuhan seorang anggota Kongres, film ini dibintangi oleh nama-nama besar di Hollywood.

State of Play dimulai dengan adegan penembakan seorang perampok oleh seorang pria yang memegang sebuah koper. Seorang pengantar pizza, yang menyaksikan penembakan tersebut, juga ditembak oleh sang pria dan membuatnya menjadi koma di rumah sakit. Keesokan paginya, seorang wanita ditemukan tewas di sebuah jalur kereta api dan diduga sebagai sebuah usaha bunuh diri.

Setelah diselidiki, wanita tersebut ternyata adalah Sonia Baker (Maria Thayer), seorang pegawai dari anggota Kongres Pennsylvania, Stephen Collins (Ben Affleck). Reaksi Stephen yang meneteskan air mata di depan publik ketika menyampaikan berita kematian Sonia kemudian menimbulkan spekulasi di kalangan pers bahwa Stephen telah menjalin sebuah hubungan khusus dengan Sonia.

Di sudut kantor The Washington Globe, jurnalis Cal McAffrey (Russell Crowe), yang juga mantan teman satu kamar asrama Collins di masa kuliah, sedang mendiskusikan permasalahan tersebut dengan Della Frye (Rachel McAdams), reporter baru yang mengelola divisi online dari harian tersebut. Cal, yang awalnya menyelidiki pembunuhan seorang perampok oleh seorang pria bersenjata yang digambarkan di awal film, ternyata menemnukan adanya hubungan antara Sonia dengan sang perampok tersebut.

Naluri jurnalisme Cal dan Della akhirnya membimbing mereka untuk terus menyelidiki kasus ini. Investigasi ini sendiri juga didorong rasa bersalah Cal terhadap Stephen yang dulu sempat berselingkuh dengan istri Stephen, Anne Collins (Robin Wright Penn). Apalagi, setelah didera berbagai pemberitaan buruk mengenai dirinya, Stephen datang langsung ke apartemen Cal dan meminta bantuannya. State of Play kemudian menggambarkan penelusuran Cal dan Della atas kasus ini, yang ternyata, sedikit demi sedikit, malah membuka sebuah kasus besar yang melibatkan berbagai pihak militer Amerika Serikat.

Dengan durasi sepanjang 128 menit, dan tema serta permasalahan yang sangat rumit, harus diakui State of Play adalah sebuah film yang cukup melelahkan bagi mereka yang bukan penggemar genre thriller politik seperti ini. Namun, dengan jajaran penulis naskah seperti Matthew Michael Carnahan, Tony Gilroy, Peter Morgan dan Billy Ray, yang masing-masing telah berpengalaman dalam menuliskan naskah sebuah film bernuansa politik, State of Play mampu hadir sebagai sebuah film politik yang tidak hanya pintar, namun juga mampu menghibur para penontonnya. Nuansa hiburan itu sendiri didapat ketika para penulis naskah film menyelipkan beberapa dialog ringan dan segar diantara dialog-dialog berat yang dihadirkan di sepanjang film.

Kecerdasan naskah film ini juga didapat dari intensitas film yang sangat terjaga baik semenjak awal film. Secara perlahan, intensitas film ini terus meningkat hingga menjaga ketegangan yang dirasakan para penontonnya ketika menyimak duet Cal dan Della yang sedang menyibak berbagai pertanyaan yang hadir di seputar kematian Sonia Baker. Walau terasa sedikit melambat dan menurun di bagian menjelang akhir film, namun tetap saja jalan cerita film ini kemudian perlahan meningkat kembali seiring dihadirkannya sebuah twist baru di akhir film.

Tentu saja, daya tarik utama film ini adalah jajaran aktor dan aktris yang berperan didalamnya. Nama-nama besar seperti Russell Crowe, Ben Affleck, Rachel McAdams, Helen Mirren hingga Robin Wright Penn, Jeff Daniels, Jason Bateman dan Viola Davis mampu memberikan kualitas akting yang setara nama besar mereka. Para jajaran pemeran film ini saling mengisi karakter satu sama lainnya dengan sangat baik sehingga terlihat sangat, sangat meyakinkan bagi setiap penontonnya.

Lewat State of Play, sutradara Kevin Macdonald berhasil mengantarkan sebuah naskah film bertema politik yang sangat cerdas dengan sangat baik: tidak terlalu berat dan depresif, namun juga tetap menjaga kadar ketegangan yang dihadirkan dengan penuh makna. Sisi naskah yang cerdas juga mampu didukung penuh oleh representasi akting para jajaran pemerannya yang berisi para aktor dan aktris papan atas yang semakin membuat kualitas State of Play berada di jajaran atas.

Rating: 4.5 / 5

I’m sitting with the critics when it comes to this film. I think it’s a great modern thriller. While there were plenty of moments where I said to myself “Yeah, I’ve seen stuff like this before” it didn’t matter too much because the film is just so darn tense and engrossing. Famous faces pop up all throughout this film and most of them are fantastic, though I’ve never been a fan of Ben Affleck. It’s not perfect but like I said…it’s a great modern thriller.

Kevin Macdonald has captured a retro feel that echoes some of the brilliant seediness of the British TV Version. Less complex in nature but with a solid foundation and good direction the result is a decent film punctuated with some really thrilling moments that truly had me on the edge of my seat. That the outcome was obvious was of little matter as I enjoyed how we get there over the course of this movie.

The story has been updated and Americanised and though the plot is, at points, a little contrived into the shorter time window of the feature film it works relatively well. Nicely shot in an observational style with excellent sound design, a score that is nice (if a little blatant in spots) and some very solid acting from an experienced cast including Helen Mirren at her usual sharpness and a very decent performance from Ben Affleck.

Russell Crowe, however, outshines every other actor in the film with an unforced flowing performance, which is beauteous to behold. Always an excellent actor he’s really become flawless of late and his role in this production makes this twice the film that it would be otherwise.