Un interesante trabajo de Kenji Mizoguchi previo a su internacionalización en el festival de Cannes. En esta ocasión, el cineasta japones posa su mirada sobre las mujeres de la noche del titulo y nos presenta un bienintencionado ( aunque quizas no demasiado consistente ) alegato acerca y en contra de la prostitución femenina. La sinceridad y la mirada critica sobre la desventajosa condición social y sexual de la mujer japonesa permanecen intactas, como en casi la totalidad de su cine, asi como la maestria en los encuadres, la verosimilitud de la puesta en escena, que logra transmitir la visión de un pais vencido y destrozado por la guerra, y en el estupendo trabajo de la dirección de actores (su actriz de cabecera, la estupenda Kinuyo Tanaka brinda una actuación como nunca se le habia visto), no obstante, su visión de este grave problema social no resulta del todo lograda, no tanto por la incuestionable contundencia de su discurso ( la defensa de la mujer, eje central de su obra y un asunto de resonancia universal ) sino porque, pese a todo, queda la sensación, cosa nada extraña, en cierto sentido, de que el gran cineasta no puede evitar tratar el tema de forma un tanto superficial y por ende, verse rebasado por el, ya que, en la vida real, y en especial en estos tiempos actuales en que vivimos, las causas y efectos de dicho problema suelen ser mas complejos, y la mas de las veces, mucho mas aterradores de lo que cualquier cineasta contemporaneo de Mizoguchi, o el mismo,se hubiesen siquiera atrevido a imaginar; no obstante, el director cumple con su cometido de ofrecer una historia fiel a sus obsesiones y nos presenta, en poco mas de 77 minutos de duración otra lección de profesionalismo y creación cinematograficos. La premisa es sencilla: dos hermanas, quienes han vivido separadas por muchos años, se reencuentran. Cada una ha tenido que soportar diversas penalidades a partir de la segunda guerra mundial ( una ha perdido a su esposo en el frente, y su hijo ha muerto de tuberculosis, la otra ha tenido que soportar ver a sus padres y a su hermano ser masacrados ) y pronto, diversos sucesos fortuitos en comun ( especialmente, el hecho de que ambas se enamoran del mismo hombre, quien ademas de ser un machista hijo de puta, resulta ser un traficante de drogas ) empujaran a ambas, y de paso, a la amiga adolescente de una ellas, al mundo de la prostitución. Pese a la seguramente involuntaria ingenuidad del cineasta y de su guionista de cabecera, Yoshikata Yoda, no es posible pasar por alto el como Mizoguchi capotea magistralmente los convencionalismos y evita caer, las mas de las veces con exito, en los gastados terrenos del melodrama evitando los momentos obvios y lacrimogenos, haciendo los cortes en el momento preciso, y dejando que la historia fluya por si sola (un sobresaliente ejemplo: una fria noche, despues de enterarse de la muerte de su esposo, cuyo cadaver jamas aparece en pantalla, la hermana interpretada por Kinuyo Tanaka aparece en un solo plano general de una habitación, lamentandose de su situación,acompañada por su cuñado, en una actitud indiferente ante su desgracia, y tambien por la comprensiva y respetuosa esposa de este, quien primero de espaldas a la camara, descubre horrorizada que el bebe, a quien tampoco podemos ver, ha comenzado a ahogarse; todo se vuelve un caos; el cuñado sale destapado a bordo de una bicicleta a buscar a un medico, mientras las dos mujeres tratan desesperadamente de reanimar al niño…es entonces cuando el cineasta corta bruscamente la acción y pasa a la siguiente escena, cuando una soleada tarde, las hermanas se encuentran casualmente por las calles y se meten a tomar un cafe. Jamas vemos la muerte del infante ni tampoco vemos a la madre romper en llanto, como seguramente sucederia en la pelicula de cualesquieras otros cientos de cineastas menos avezados que Mizoguchi ) sin la necesidad de incomodos cliches y fortuitas caidas sentimentaloides. Posiblemente, esta no sea una de sus obras mas conocidas ni, seguramente, una de las cumbres de su filmografia; lo que va mas alla de toda duda es que se trata de una pelicula a tomar en cuenta, y una muy digna de verse, completamente a tono con el resto de la obra de uno de los mas grandes creadores cinematograficos de la historia.