L’amour interdit, le triangle amoureux, la vision de la haute-société de la fin du dix-neuvième siècle, tels sont les sujets abordés dans cette oeuvre de Scorsese. Dans un film presque parfaitement maîtrisé – on regrettera des passages et un conclusion un peu trop longues – le cinéaste dépeint l’hypocrisie du milieu des gens distingués, faisant ou défaisant la vie de quelqu’un. Le personnage de Archer devra tout au long du film choisir entre ce qui est correct pour la société ou écouter ce que son coeur désire. On appréciera au passage la voix off, apportant des précisions judicieuses aux moments opportuns. Pour incarner Archer, on retrouve Daniel Day-Lewis dont la composition est en finesse mais est presque éclipsé par l’étonnante Michelle Pfeiffer. S’ajoute pour achever le trio la jeune Winona Ryder. L’oeuvre met en avant les doutes d’un homme dans une société qui ne lui convient guère, son envie de liberté souvent refoulée et la passion déchirante et réciproque envers une femme. Le tout avec une mise en scène de Scorses aux effets réfléchis et à la superbe photographie.