Peking 1924: Der kleine Douzi kommt an eine Opernschule. Während der harten Ausbildung findet er in dem robusten Shitou einen Freund und Beschützer. Weil in der Peking-Oper auch die Frauenrollen mit Männern besetzt werden, bekommt Douzi in einem beliebten Stück die Rolle einer Konkubine.

Winner of the 1993 Palme d’Or, Chen Kaige’s widescreen epic draws on the classical theater for its expansive vision. Its modern take on taboos surrounding homosexuality and gender performativity— a first in Chinese cinema—was not without controversy: a queer, epoch-spanning masterpiece for the ages.