Xiao Wu es un ladrón de un pueblo pequeño que intenta olvidar sus problemas iniciando una relación amorosa con una chica de allí. Después de una epifanía decide romper con su pasado criminal, pero no sabe cómo lograrlo. El debut del aclamado director de The World, Jia Zhangke.

Jia Zhangke, director de Un toque de violencia y La ceniza es el blanco más puro y uno de los grandes cronistas de su país, explora en Pickpocket la conexión penetrante y arraigada entre el crimen y el capitalismo en la sociedad. El feliz debut de un maestro moderno.