Un equipo de TV italiano visita el destartalado auditorio de una iglesia del siglo XIII para conocer a una orquesta que se reúne para ensayar bajo las instrucciones de un director tiránico. Pero, tras estallar las disputas entre las distintas facciones de la orquesta, la sesión se vuelve anárquica.

El maestro Federico Fellini satiriza la torre de marfil de la música clásica en esta divertida obra tardía, donde el ensayo de una pieza de Nino Rota estalla en una cacofonía de egos heridos. Autorreferencial, la estructura de un documental televisivo constituye una meta-crítica del propio medio.