La historia sobre la relación entre un adolescente rebelde de los años 50 y su padre abusivo, basada en las memorias del escritor y profesor de literatura Tobias Wolff.

De Niro interpreta a un padrastro de apariencia alegre, pero inseguridades tóxicas y tendencias abusivas. Y aunque en un nivel bajo dentro del espectro de seres siniestros que ha interpretado, no es menos aterrorizador que Travis Bickle. Y devora al joven Di Caprio en sus escenas compartidas.