François es un joven profesor de lengua francesa en un instituto difícil, situado en un barrio conflictivo. Sus alumnos tienen entre 14 y 15 años. No duda en enfrentarse a Esmeralda, a Souleymane, a Khoumba y a los demás en estimulantes batallas verbales.

Ganadora sorpresiva de la Palma de Oro, La clase es un drama escolar basado en el libro del docente y escritor François Bégaudeau, quien también actúa. Un retrato revelador y absorbente de los retos y logros en la relación docente-alumno en una escuela parisina desfavorecida.