La Marquesa, joven viuda que vive en un fuerte en medio de una batalla, es secuestrada por soldados y un comandante ruso sale a su rescate. Posteriormente, descubre que está embarazada pero no sabe cómo concibió al bebé, así que anuncia que se casará con el padre, siempre y cuando este se presente.

Después de sus Seis cuentos morales, Éric Rohmer echó una suntuosa mirada al deseo en la primera de sus pocas incursiones al drama de época. Esta adaptación fiel de la novela de Kleist, con fotografía de Néstor Almendros, ahonda en la naturaleza oscura y espinosa de las relaciones románticas.