Après son divorce, un cinéaste entame une liaison passionnée avec Mavi, une jeune aristocrate. Bientôt, un maître chanteur lui ordonne d’y mettre un terme et, après une dispute, Mavi disparaît. Tandis qu’il la recherche, il rencontre une actrice qui, poussée par la curiosité, l’aide à la retrouver.

Après la production internationale de 1975 avec Jack Nicholson, Profession: reporter et son expérimentation vidéo Le Mystère d’Oberwald, Antonioni retourne à son style populaire habituel (L’avventura ou L’Eclisse) avec cette fine dissection des troubles romantiques de l’Italie moderne.