Gabriel, Bobby e Costa sono vecchi amici di Altona, quartiere multiculturale di Amburgo. Appena uscito di prigione, Gabriel vuole cambiare vita, mentre gli altri continuano a dedicarsi alla microcriminalità. Tra boss mafiosi e affari che saltano, la loro amicizia sarà messa a dura prova.

L’esordio di Fatih Akin, che inaugura una nuova era di multiculturalismo nel cinema tedesco, ha la carica esplosiva di un film di gangster di Scorsese. Feste in famiglia si alternano con pericolosi traffici malavitosi, creando un affresco vivace e complesso dell’esperienza degli immigrati ad Amburgo