Durante una vacanza su un’isola remota, Karin scopre che suo padre ha usato la sua schizofrenia per scopi letterari. Mentre Karin alterna stati di lucidità e follia, il padre, il fratello e il marito non riescono a salvarla dall’abisso della malattia mentale in cui sta precipitando.

Vincitore di un Oscar, questo magistrale studio sulla follia (con un’eccezionale Harriet Andersson) inaugura un grande filone dell’opera del regista, l’esistenza della fragilità umana di fronte al silenzio di Dio. È inoltre il primo film girato a Fårö, l’isola dove visse fino alla morte.