De schurken van de Venom Mob zouden in tientallen Shaw Brothers films verschijnen, maar Five Deadly Venoms is waarmee ze voor het eerst echt naam maakten. Chang Cheh’s kung fu detective, een favoriet van Tarantino en eindeloos gesampled door Wu Tang Clan, is een meedogenloze cult classic.
Deze invloedrijke wuxia-klassieker maakte van zijn hoofdrolspeler Jimmy Wang Yu een grote ster. Met prachtige shots in studio soundstages tilt regisseur Chang Cheh met The One-armed Swordsman de huisstijl van de Shaw Brothers naar een niveau van kunst en abstractie.
Toen het gouden tijdperk van kungfu-films ten einde liep, begonnen de grote filmmakers van Shaw Brothers de grondbeginselen van de krijgswereld in twijfel te trekken. Met felle kleursteken verkalkt dit brute epos van regisseur Chang Cheh het pad van de wraak tot een nihilistische abstractie.
Wat heb je aan erecodes in een wereld zonder hoffelijkheid? Dat is de hamvraag voor regisseur Chang Cheh in dit historische misdaadepos. Met actie door choreograaf Lau Kar-leung bouwt The Boxer from Shantung op naar een pyrrusgevecht dat behoort tot de bloederigste gevechten in de Shaw canon.
Binnen de wuxia traditie zijn zwakheden manieren om de kracht van kung fu in het overwinnen van fysieke tegenslagen aan te tonen. Chang Cheh brengt de Venom Mob weer bij elkaar terwijl de bende hun respectievelijke zwakheden bewapent voor een daverend gevecht.