No drama existencial de Kaurismäki, um carvoeiro deixa para trás uma vida provinciana de inércia e desespero econômico, apenas para entrar em problemas ainda mais profundos. Quando um romance sem importância com uma engraçada e realista guarda de trânsito traz a luz no fim de um túnel muito escuro.

Um filme de estrada romântico que não tem tempo para as noções tradicionais de amor e felicidade, esta segunda parte da Trilogia do Proletariado mostra Kaurismäki entrando no território de gênero. Prestes a explodir de anseios existenciais, Ariel é um conto de fuga e sobrevivência cruelmente frio.