Alemanha Oriental, anos 1980. Barbara, médica em Berlim, é banida para uma clínica no interior por ter solicitado imigração. Insatisfeita com a transferência e com medo que seus colegas sejam informantes da Stasi, Barbara permanece indiferente, especialmente com o bom chefe da clínica, Andre.

Christian Petzold e Nina Hoss são grandes talentos do cinema alemão contemporâneo, e antes de Phoenix criaram Barbara: um estudo de personagem conduzido pela atuação sutil e marcante de Hoss. Um tenso thriller político de Berlim Oriental que rendeu a Petzold o Urso de Prata de Melhor Diretor.