Nas favelas carentes do Rio de Janeiro nos anos 1970, dois jovens seguem caminhos opostos. Buscapé é um fotógrafo em formação que registra a crescente violência do tráfico na vizinhança, enquanto Zé Pequeno é um traficante ambicioso que embarca na perigosa vida do crime.

An essential arthouse staple of the naughts, Fernando Meirelles and Kátia Lund’s epic of favela life crackles with passion, violence, color, and visual wizardry. Brazil’s submission to the Oscars® uses primarily nonprofessional actors, who light up scenes of relentless violence and restless flight.