Três policiais trabalham em um crime não resolvido em um café de Los Angeles. O tenente Exley quer vingar seu pai assassinado, e o ex-parceiro do agente White foi uma das vítimas. Enquanto isso, o sargento Vincennes divulga informações confidenciais a um magnata dos tabloides.

Voltando aos antigos mistérios de assassinato, quando o gênero fervilhava com arquétipos e histórias serpentinas, Los Angeles: Cidade Proibida é para os filmes noir o que Os Imperdoáveis é para os de faroeste. Um clássico moderno com atuações impetuosas, guiado pela confiança de Curtis Hanson.