O batedor de carteiras de uma pequena cidade chinesa, Xiao Wu, percebe que é rejeitado por todos que conhece quando um ex-companheiro ladrão se casa e não lhe envia um convite. Ele visita um bordel e se apaixona por uma prostituta, o único relacionamento que parece dar certo.

Jia Zhangke, diretor de Um Toque de Pecado e Ash is Purest White, tornou-se um dos maiores cronistas de seu país. Em Artesão Pickpocket, ele explora a profunda ligação entre o crime e o capitalismo na sociedade. Uma estreia auspiciosa de um mestre moderno.