Após a morte de sua mãe adotiva, Hortense, uma optometrista londrina de sucesso, identifica sua mãe biológica de classe baixa Cynthia, que a nega. Cynthia e sua filha Roxanne têm um relacionamento de amor e ódio. As emoções aumentam à medida que os segredos de todos são expostos.

Brenda Blethyn ganhou a Palma de Ouro de Melhor Atriz pelo drama de Mike Leigh que explora as relações complicadas e frustrações da família moderna. Minuciosamente encenado e com momentos hilariantes, poucos filmes capturam a paisagem emocional disfuncional da Grã-Bretanha com tanta clareza.