A estudante religiosa Thelma muda-se para Oslo para cursar a universidade. Embora reprima os sentimentos, apaixona-se por uma colega e começa a ter convulsões violentas. Aos poucos, descobre que a origem de sua condição é um enigmático poder sobrenatural.

Com um romance eletrizante em seu cerne, Thelma mergulha na alma da personagem que dá nome ao filme para libertar demônios há muito reprimidos. Misturando delicadamente o sobrenatural com o psicológico, Trier preparou uma atualização escandinava lenta de Carrie, de De Palma, de tirar o fôlego.