Quando o xerife de uma pequena cidade detém o veterano da Guerra do Vietnã John Rambo, ele não percebe que desencadeou uma série de acontecimentos que deixará sua comunidade em caos. Respondendo ao tratamento brutal da polícia, Rambo foge da prisão e é perseguido pelo xerife.

Dada a mutação da franquia Rambo com o passar dos anos 1980, é fácil esquecer as nuances políticas deste fantástico primeiro filme. Estrelando um icônico Sylvester Stallone, Rambo – Programado Para Matar é ao mesmo tempo uma análise de um trauma desmedido e um thriller de sobrevivência.