Ibrahima está desempregado e precisa sustentar a família. Certo dia, ele recebe uma ordem de pagamento do sobrinho em Paris. Ao descontar o cheque, ele precisa apresentar um documento de identidade, o que não tem. Começa assim uma correria absurda no mundo corrupto da burocracia senegalesa.

O primeiro longa filmado inteiramente em um idioma africano, esta obra-prima é uma sátira divertida da identidade pós-colonial e da globalização. Acompanhando as dificuldades de um homem para levantar uma ordem de pagamento, Mandabi é uma relíquia do cinema senegalês, agora restaurada.