Por volta de 1750, uma garota é obrigada a fazer votos de freira. Três madres superioras a tratam de formas radicalmente diferentes, desde preocupação maternal até perseguição sádica e desejo lésbico. Ao pedir para renunciar aos seus votos, ela se vê presa em uma armadilha fatal.

Antes de suas obras mais fantásticas e espetaculares dos anos 1970, Jacques Rivette deu seguimento à sua revelação da Nouvelle Vague, Paris Belongs to Us, com esta adaptação do polêmico romance do século XVIII de Denis Diderot, estrelando uma Anna Karina fascinante no auge da fama.