Der verheiratete Charles hat eine Affäre mit Laura, der Frau seines besten Freundes. Dann kommt Laura bei Sado-Maso-Spielen ums Leben. Da die Polizei über die Umstände der Tat im Dunkeln tappt, könnte Charles eigentlich beruhigt sein. Doch zunehmend regt sich sein Gewissen.

Claude Chabrols Kino ist am besten, wenn er die respektable Fassade der französischen Bourgeoisie und ihre verborgenen Ängste offenlegt. In diesem Film spitzt er die Heuchelei und die Verkommenheit seines Protagonisten zu und bietet eine eiskalte, sorgfältig beobachtete Meditation über Schuld.