Nachdem Roy Neary UFOs gesehen hat, wird er von der Vision einer bergähnlichen Formation heimgesucht. Derweil tauchen verschollene Kriegsschiffe in tadellosem Zustand wieder auf. Gemeinsam mit Regierungsagenten geht Roy den Hinweisen nach, in der Hoffnung, mit Außerirdischen in Kontakt zu treten.

Familial agonies are dissolved by the rhapsodies of first contact in this neurotic masterpiece of suburban discontent. As Richard Dreyfuss’s zealous protagonist finds domestic liberation in a deus ex machina sculpted out of light, Steven Spielberg summons a symphony of ecstatic cinematic rapture.