Der Rachefeldzug einer Bande in Los Angeles führt sie in eine Polizeiwache, die kurz davor steht, stillgelegt zu werden. Ohne Strom und Telefon rekrutieren ein einsamer Polizist und seine Notbesatzung einen verurteilten Mörder aus den Zellen und kämpfen verzweifelt darum, die Nacht zu überleben.

Dieser Kultklassiker von der Ein-Mann-Band namens John Carpenter (der hierfür Drehbuch schrieb, Regie führte, die Filmmusik komponierte und den Schnitt übernahm) ist die Quintessenz eines B-Movies und ermöglichte es Carpenter bald, mit seinem Horror-Hit Halloween das Slasher-Genre neu zu erfinden.