Ein pensionierter Professor lebt alleine in einem luxuriösen Appartement in Rom, abgeschieden von der Welt und umgeben von Kunstwerken. Seiner scheinbar friedvollen Existenz wird jedoch ein jähes Ende gesetzt, als eine Gruppe junger Untermieter einzieht.

Mit fast 70 Jahren arbeitete der große Luchino Visconti wieder mit Burt Lancaster zusammen, dem Star seines mit der Palme d’Or ausgezeichneten Meisterwerks Der Leopard. In diesem exquisit ironischen Kammerspiel nimmt einer der größten Meister der Filmgeschichte eine neue Welt ins Auge.