Eine Gruppe anglikanischer Nonnen soll unter der Leitung von Schwester Clodagh im alten Palast eines indischen Rajas auf dem Gipfel eines Berges eine Schule und ein Krankenhaus errichten. Doch das extreme Wetter, die Höhe und die kulturellen Gegensätze lassen die Spannungen wachsen.

Powell & Pressburgers opulentes Schatzkästchen aus Farben, Kulissen und Kostümen bietet einen Schauplatz sexueller und rassistischer Spannungen. Der Film ist teils eine Studio-Prestigeproduktion, teils ein dramatischer Hexenkessel, der bis heute in seiner filmischen Schönheit unübertroffen ist.