À la fin des années 1950 à Châteauroux, Rachel, modeste employée de bureau, rencontre Philippe, brillant jeune homme issu d’une famille bourgeoise. De cette liaison passionnelle, mais brève, naîtra une petite fille, Chantal. Philippe refuse de se marier en dehors de sa classe sociale.

En apparence simple, ce drame sur les efforts d’une mère pour subvenir aux besoins de sa fille malgré l’absence du père se mue petit à petit en une exploration poignante et plus complexe de la manipulation et l’abus de pouvoir. Virginie Efira et Jehnny Beth y sont particulièrement déchirantes.