Arnaud Desplechin’s whirlwind dramedy doesn’t fully reject Christmas joy, but it does give the undersung holiday traditions of dysfunction and discomfort their time in the spotlight. Starring a formidable French cast, this festive film’s thorny exterior makes way for little glimmers of tender hope.

Hou Hisao-hsien s’envole pour Paris pour nous offrir un chef-d’œuvre de lyrisme, son deuxième film tourné en dehors de son Taïwan natal. Mettant en vedette Juliette Binoche et filmé par le directeur photo Lee Ping Bing, Le Voyage du ballon rouge est une merveille pleine de chaleur et de tendresse.