Le Dr Génessier est rongé par la culpabilité à la suite de l’accident qui a défiguré sa fille Christiane, que tout le monde croit morte. Avec l’aide de Louise, sa complice et assistante, le Dr Génessier kidnappe de jeunes femmes pour leur ôter le visage dans l’espoir de le greffer à Christiane.

Cette remise en cause étrangement belle des apparences, réalisée par Franju, est un mélange énigmatique d’images horribles et poétiques. Dans cette histoire cruelle sur l’obsession masculine, les procédures de chirurgie plastique font écho aux blessures traumatiques de la Seconde Guerre mondiale.