Lucien Lacombe, 18 ans, vit dans un petit village du sud-ouest de la France. Après avoir tenté en vain de rejoindre la Résistance en cet été de 1944, il finit par se ranger du côté de la Gestapo française. Il fait alors la rencontre de France Horn, la fille d’un riche tailleur juif…

Nommée aux Oscars®, l’étude de Malle sur une jeunesse amorale et désabusée en temps de guerre est une merveille. Avec une précision sans faille, ce drame controversé explore ce que Pauline Kael appelait “la banalité du mal”, et montre jusqu’où les gens sont prêts à aller dans leur quête de pouvoir.