Dans le Japon du XVIème siècle, deux généraux, Taketoki Washizu et Yoshiaki Miki, sont perdus dans les brumes et la forêt au retour d’une bataille victorieuse. Ils rencontrent une sorcière qui leur prédit que Washizu deviendra commandant du fort.

Une des meilleurs adaptations cinématographiques shakespeariennes, cette épopée fantomatique de Kurosawa défie toute catégorisation. Le Château de l’araignée, en traitant des thèmes classiques: loyauté, trahison, supersitition, reprend Macbeth de manière audacieuse dans un Japon médiéval.