Andreas menait une vie simple sur son île désertique jusqu’à ce que sa rencontre avec Anna, une belle veuve mystérieuse, et un couple voisin en proie au chagrin et à la désillusion ne vienne perturber la tranquillité de sa réclusion.

Bergman poursuit son exploration des thèmes abordés dans La Honte et L’Heure du loup dans ce drame apocalyptique à la mise en scène audacieuse, à laquelle sont incorporées des séquences d’interviews de ses personnages tourmentés incarnés par des habitués de ses films.