En 1957 Vito GENOVESE, “underboss” (sous-commandant) de la famille mafieuse LUCIANO, veut éliminer son chef, Frank COSTELLO, parrain de la même famille, mais sa tentative d’assassinat échoue. Blessé et diminué, COSTELLO décide de s’écarter du milieu du crime et prendre sa retraite.