Avant la guerre de Sécession aux États-Unis, Solomon Northup, un Noir libre de New York, est enlevé et vendu comme esclave. Il lutte pour survivre et pour sa dignité, face à la cruauté et à des actes de bonté inattendus. Mais sa rencontre avec un abolitionniste canadien bouleversera sa vie à jamais.

Après son drame sur la dépendance sexuelle, Shame, le réalisateur britannique Steve McQueen a visé encore plus haut avec ce récit sur l’esclavage d’avant la guerre de Sécession. Étude viscérale des inégalités humaines, 12 Years a Slave a été nommé neuf fois et a remporté trois Oscars® en 2014.