La folie meurtrière alimentée par la vengeance conduit un gang de Los Angeles à un poste de police à moitié abandonné et sur le point de fermer. Assiégés et sans électricité ni ligne téléphonique, un policier et son équipe réduite recrutent un tueur condamné dans l’espoir désespéré de survivre.

John Carpenter a écrit, réalisé et édité le film, et composé la musique de ce classique de série B qui lui a valu sa renommée. Le film à grand succès Assaut a permis à Carpenter, par la suite, de réinventer le film d’horreur avec son hit Halloween.