France, 1944. Julien, 11 ans, revient au collège catholique où il est pensionnaire pour découvrir trois nouveaux élèves. Le mystérieux Bonnet l’intrigue particulièrement. Les deux se lient d’amitié lorsque Julien apprend le secret de Bonnet. Cependant, la guerre menace de détruire leur petit monde…

Tout terrain de jeu a son lot de lâches et d’alliés, mais ce récit ancré dans l’Histoire rend ces archétypes éternels particulièrement profonds. S’inspirant de ses propres souvenirs de la Deuxième Guerre, Louis Malle réussit avec brio à évoquer l’enfance et les liens à toute épreuve qui s’y créent.