En 1610, Michelangelo Merisi se meurt dans une petite chambre d’une ville toscane. Il a 37 ans et ses contemporains, comme plus tard l’histoire, le connaissent sous le nom du Caravaggio. Grand peintre, maître des lumières, amant dévoyé et voyou caractériel, il se souvient de sa vie mouvementée.

Le film biographique de Jarman, dans lequel Swinton fait ses débuts, enfreint toutes les règles et marque la naissance d’un partenariat créatif entre les deux artistes. En incarnant un objet de désir déterminé, l’actrice est une muse qui nous défie du regard et se moque des stéréotypes de genre.