À la fin des années 1960, Werner Herzog voyage déjà beaucoup, notamment en Afrique. Ainsi prend forme le projet d’une errance documentaire parcourant les paysages de plusieurs pays, sur une voix off lisant des extraits d’un récit de création du monde emprunté à la mythologie maya.

Pour Herzog, un documentaire est une aventure. Ce trek à travers l’Afrique, durant lequel de nombreux membres de l’équipe se sont retrouvés en prison, est une quête hallucinatoire qui cherche à trouver la place de l’homme dans l’univers. Une merveille qui mélange chanson pop et mythes de création.