Une nuit, Walt Kowalski, un vétéran de la guerre de Corée bougon, raciste, et irascible qui vient de perdre sa femme surprend Thao, un de ses jeunes voisins, en train d’essayer de voler sa Ford Gran Torino de 1972, dans le cadre d’une épreuve imposée par le gang qui veut le recruter.