Un voleur chevronné, qui mène une vie élégante lorsqu’il n’est pas derrière les barreaux, élabore le casse d’une bijouterie avec deux complices choisis presque au hasard : un évadé de prison et un ancien flic alcoolique. Les embûches s’accumulent, d’autant plus qu’un inspecteur est à leurs trousses…

Le crime parfait ? Non, mais sûrement le meilleur film policier ! Ce film de braquage de Jean-Pierre Melville, au casting de stars, marque l’apogée de son hommage presque fétichiste aux policiers et aux voleurs, et a depuis influencé de nombreux réalisateurs, de Michael Mann à Johnnie To.