Le richissime businessman Arkadin, souffre d’amnésie et ne se souvient plus de l’origine de sa fortune. Il va confier à un détective une enquête sur son propre passé. Tandis que l’enquêteur s’éprend de sa fille, on remonte le fil, en Espagne, à Paris, Tanger, Amsterdam, Munich, du mystère Arkadin.