Gavino, un jeune berger qui sait à peine lire et écrire, vit sous la coupe de son père, un paysan tyrannique. Lorsqu’il est finalement libéré de sa famille et de son mode de vie isolé par un appel au service militaire, Gavino devient peu à peu un brillant linguiste et érudit.

Paolo et Vittorio Taviani sont entrés dans l’histoire avec ce film provocateur, le premier-long métrage à remporter la Palme d’or et le Prix de la critique à Cannes. Grâce à sa description brute et surréaliste de la vie rurale, Padre Padrone a été salué par Roberto Rossellini et Akira Kurosawa.