Dans une ville industrielle italienne, Giuliana peine à cacher la fragilité de son état mental à son mari Ugo, qui la délaisse. Quand Corrado, ami de celui-ci, leur rend visite, il détecte l’angoisse de Giuliana, et les deux ont une aventure. Mais la santé mentale de Giuliana se détériore…

Ce grandiose portrait du sentiment d’aliénation, la dernière grande collaboration d’Antonioni avec Monica Vitti, marque aussi ses débuts dans le film couleur. En peignant la nature comme un artiste sur une toile, il transforme le paysage industriel en un espace psychique d’une beauté indescriptible.