Après la guerre où il a été blessé, Renier Joskin de Lamarache retrouve son domaine de Horlebecq dans le Brabant où il mène une vie monotone, éclaicie par sa correspondance avec Rolande, l’infirmière parisienne qui l’a soigné. Quand il apprend qu’elle a divorcé, il rompt ses fiançailles pour Rolande