Stockholm, 19e siècle. Le docteur Vogler, magnétiseur et vendeur de philtres itinérant, devra se mesurer au cruel et rationnel directeur de la santé, le docteur Vergérus.

Six siècles (!) après Le Septième Sceau, Max von Sydow retrouve Bergman dans l’un des films les plus mésestimés de ce dernier. S’interrogeant sur ce qui est vérité et ce qui est illusion, Le visage préfigure le traitement de certains thèmes qui dominera la trilogie de la foi du cinéaste.