Deux juges de la Cour suprême des États-Unis sont assassinés. Thomas Callahan, professeur de droit à La Nouvelle-Orléans et Darby Shaw, une de ses étudiantes et également sa maîtresse, s’intéressent à l’affaire et constituent un dossier, l’affaire Pélican, qui remonte au FBI, jusqu’au Bureau Ovale.