Sanjuro, samouraï sans emploi, débarque dans un village où s’affrontent le clan du marchand de soie et celui du marchand de saké. Après avoir analysé la situation, il décide de se mettre au service du plus offrant. Malheur à ceux qui tenteront de le manipuler.

Y a-t-il un réalisateur japonais aussi influent qu’Akira Kurosawa sur le cinéma occidental ? Remaké par Sergio Leone et Walter Hill, ce film d’action explore magistralement le monde et sa nature autodestructrice. Toshiro Mifune a remporté le prix du meilleur acteur à Venise en 1961 pour ce rôle.